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L’histoire de la chaussure Derby

La chaussure Derby diffère de sa cousine, la chaussure Richelieu (oxford en anglais), car elle se présente comme une chaussure basse à laçage ouvert, alors que celui du Richelieu est fermé. Ce modèle se répand très vite dans la mode de chaussures de ville pour homme. Mais d’où vient la chaussure Derby ? Quelle est son origine ? Il n’est pas possible de connaître exactement les sources de la chaussure Derby, car il y a trois origines différentes concernant cette dernière, faisant d’elle une chaussure qui apparut dans des lieux et périodes différents.

illustration de chaussures — A gauche un laçage richelieu et à droite un laçage derby

La Derby, une origine anglaise

L’une des premières origines de la chaussure Derby est reliée à Edward Smith-Stanley, le 14ème comte de Derby, alors Premier ministre du Royaume-Uni au 19ème siècle, et qui trouvait le laçage du Richelieu inconfortable pour ses pieds car ce dernier avait de l’embonpoint et que ses chaussures le serraient.
Pour pallier ce problème, il demanda à son bottier de réaliser une chaussure à lacets ouverts afin de pouvoir les enfiler plus facilement et ne plus le faire souffrir quand il marche avec. Étant donné qu’il fut le premier à porter ce style de chaussures, il lui donna donc sa titularité : « Derby ».

Améliorer sa consœur, la chaussure Richelieu

Autre source de l’invention du Derby : c’est tout simplement une évolution de la chaussure Richelieu. Son système de laçage fermé était non seulement inconfortable pour celui qui les portait, mais en plus, il leur était difficile de les enfiler rapidement. Pour trouver une solution à ces deux problèmes, on invente la chaussure Derby et son laçage ouvert.
Le Derby est une chaussure totalement différente de celle qui est construite à l’époque, car le Richelieu ne prenait pas en compte le cou-de-pied, qui résulte d’une voûte plantaire haute, qui n’était donc pas confortable pour ceux qui les portaient.

La Prusse et les guerres napoléoniennes

La dernière origine du Derby se situe pendant les guerres napoléoniennes. En effet, le général de l’armée Prusse, Von Blücher, a remarqué que les bottes étaient très difficiles à mettre et à enlever, ce qui était éminemment gênant pendant la guerre, le soldat n’étant pas suffisamment préparé à temps.
En 1814, il conçoit de nouveaux plans pour chausser ses soldats de manière plus confortable pour marcher, les enlever et les remettre facilement. Il mit en avant un modèle plus dépouillé avec un système de laçage ouvert.
Les chaussures Derby sont également appelées aux États-Unis des « Bluchers », d’où l’origine provenant de ce personnage historique, et sa nouvelle conception de la chaussure lui aurait permis de remporter de nombreuses batailles, entre autres celle de Waterloo en 1815.